Levée de fonds de 20 millions d'euros pour SuperSonic Imagine

Edmond de Rothschild Investment Partners, nouvel entrant au capital de SuperSonic Imagine et pilote de ce deuxième tour de table, a investi 7 M€ aux côtés d’Auriga Partners, Crédit Agricole Private Equity, NBGI Ventures et BioAm, investisseurs historiques de la start-up aixoise qui renouvellent leur soutien financier à hauteur de 13 M€ nouveaux.

Ce deuxième tour de table intervient après un fonds d’amorçage de 500 000€ financés par Jacques Souquet, fondateur et PDG de SuperSonic Imagine, et Auriga Partners, et une première levée de fonds de 10 M€ menée en mars 2006 par Crédit Agricole Private Equity, suivi d’Auriga Partners, NBGI Ventures et BioAm.

La première levée de fonds a permis à la jeune entreprise innovante créée en 2005 par Jacques Souquet, industriel reconnu, et des chercheurs réputés dans les domaines des ultrasons et de l’imagerie médicale, de développer en deux ans et demi un échographe révolutionnaire, Aixplorer, destiné à améliorer le diagnostic des pathologies mammaires.

Cette nouvelle levée de fonds est destinée à financer l’industrialisation et la commercialisation d’Aixplorer développé par SuperSonic Imagine. Depuis avril 2008, des prototypes permettent de tester cette technologie, au niveau mondial, au travers de dix-huit études cliniques ; 7 aux Etats-Unis et 11 en Europe, en Allemagne, en Italie et en France (à l’Institut Curie à Paris, à l’hôpital de La Timone de Marseille et au Centre Antoine Lacassagne de Nice).

Créé sur des ruptures technologiques majeures, le nouvel échographe de SuperSonic Imagine révolutionne l’imagerie médicale en permettant de mesurer l’élasticité des tissus grâce à la lecture, jamais réalisée à ce jour, de l’onde de cisaillement générée par son système échographique Aixplore.

La technologie de SuperSonic Imagine améliore le diagnostic du cancer du sein, repérant des lésions millimétriques non palpables ainsi que des atteintes profondes ou sises dans des seins denses et jusqu’ici indécelables.

Aixplorer est issu d’une technologie révolutionnaire basée sur 21 brevets internationaux et soumissions dont les droits sont détenus par SuperSonic Imagine, lui assurant l’exploitation exclusive du procédé. Parmi ces brevet, se trouvent les brevets du Laboratoire Ondes et Acoustique (LOA/CNRS) du Professeur Mathias Fink, les brevets originels du Dr Arman Sarvazyan, et ceux déposés par SuperSonic Imagine directement.

« Nous sommes ravis de pouvoir rejoindre cette équipe internationale dont les travaux conduisent à la mise sur le marché d’un échographe extrêmement innovant avec une technologie de rupture qui a un potentiel d’impact similaire a celui de l’imagerie du flux sanguin (« Le Doppler ») quand elle fut lancée sur le marché il y quelques années » déclare Olivier Litzka, Partner Life Sciences chez Edmond de Rothschild Investment Partners.

« D’ici 2012, nous aurons adapté cette technologie à d’autres applications cliniques comme la prostate, le rein, la thyroïde ou le foie… sans oublier l’imagerie cardiovasculaire » précise Jacques Souquet, fondateur et Président Directeur Général de SuperSonic Imagine.

En octobre 2008, SuperSonic Imagine compte 92 personnes. Parmi les 42 chercheurs, elle compte 15 californiens et français rapatriés des Etats-Unis.